Στο σχολείο δε νομίζω οτι είχαμε μιλήσει καθόλου για το παραγοντικό. Άρα υποθέτω ότι το είδα πρώτη φορά στη σχολή, στο μάθημα Προγραμματισμός ΙΙ, όταν μαθαίναμε για τις αναδρομικές κλήσεις συναρτήσεων στην Pascal (εμ βέβαια, στο Προγραμματισμός Ι κάναμε FORTRAN, τρομάρα μας, τι αναδρομή και πράσινα άλογα).
Εδώ θα δούμε διαδοχικές επεκτάσεις του παραγοντικού από τους ακέραιους, στους πραγματικούς και στους μιγαδικούς. Ακροθιγώς θα αναφέρω ενδεικτικές εφαρμογές του. Αφορμή για το mash up άρθρο αυτό στάθηκε η κουκλίστικη ομορφιά της συνάρτησης Γάμμα.
Ακέραιοι
Με πόσους διαφορετικούς τρόπους μπορούν να τερματίσουν 4 ποδηλάτες Α, Β, Γ, Δ; Πρώτος μπορεί να είναι καθένας από τους τέσσερις, και θα ακολουθούν οι υπόλοιποι τρεις. Έτσι αναγουμε το αρχικό ερώτημα στο ίδιο μικρότερου μεγέθους. Για 1 ποδηλάτη, υπάρχει 1 τρόπος τερματισμού· για 2 ποδηλάτες είναι 2, ΑΒ ή ΒΑ· για 3 ποδηλάτες είναι 6 οι τρόποι τερματισμού, ΑΒΓ, ΑΓΒ, ΒΑΓ, ΒΓΑ, ΓΑΒ, ΓΒΑ. Άρα για τους 4 ποδηλάτες, έχουμε 4*6 = 12 αναδιατάξεις, όπως τις λέμε στα διακριτά μαθηματικά. Για ποδηλάτες είναι τόσες αναδιατάξεις ώστε οποιοσδήποτε από τους να είναι πρώτος, ακολουθούμενος από τους υπόλοιπους .
Ως σύμβολο του παραγοντικού, το θαυμαστικό πρωτοχρησιμοποιήθηκε το 1808:
Γενικά, για τους θετικούς ακέραιους, το παραγοντικό ορίζεται
και στη μη αναδρομική εκδοχή του
Πραγματικοί
Θα θέλαμε να επεκτείνουμε το παραγοντικό στους πραγματικούς αριθμούς! Δηλαδή θα θέλαμε μια συνάρτηση , για κάθε . Όταν το τυχαίνει να είναι ακέραιος, η τιμή αυτής της συνάρτησης ιδανικά θα ταυτίζεται με το ‘κανονικό’ παραγοντικό που ορίσαμε παραπάνω.
Είναι καταπληκτικό ότι υπάρχει μια τέτοια συνάρτηση! Λέγεται συνάρτηση Γάμμα
Πατέρας της είναι ο Euler γύρω στα 1730, αν και βρίσκουμε ανακατεμένα στην ιστορία τα μεγάλα ονόματα, όπως Bernoulli, Goldbach, Gauss.
Υπάρχει μια ενοχλητική μετατόπιση κατά +1, αλλά ισχύει για τους θετικούς, όπως (δια)φαίνεται στο διάγραμμα Matlab
Πράγματι βλέπουμε Γ(1)=1=0!, Γ(2)=1=1!, Γ(3)=2=2!, Γ(4)=6=3!. Και αναλυτικά, για πχ με παραγώγιση κατά μέλη και εφαρμογή του κανόνα de l’Hôpital
Αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι
υπό την προϋπόθεση ότι το είναι θετικό (για να μηδενιστεί ο πρώτος όρος του αθροίσματος).
Στις ενδιάμεσες πραγματικές μη-ακέραιες τιμές, η συνάρτηση συμπεριφέρεται φυσιολογικά (συνεχής). Το τοπικό ελάχιστο είναι στο σημείο [1.461632, 0.885603].
Μπορεί να φαίνεται ουρανοκατέβατο ότι από το ολοκλήρωμα της συνάρτησης Γάμμα προκύπτουν τιμές παραγοντικών – μια λογική και συνεπής εξήγηση στο Unraveling the Mystery Behind This Math Miracle – YouTube. Ως υπόδειξη, η νιοστή παράγωγος του μονωνύμου είναι
Παραγοντικό αρνητικών ακεραίων
Αφού και , άρα , δηλαδή το (-1)! πρέπει πολλαπλασιαζόμενο με το 0 να δίνει 1, που αναδίνει μια αίσθηση άπειρου. Με τους αρνητικούς ακέραιους θα πρέπει να περιμένουμε εκπλήξεις και από τη συνάρτηση Γάμμα, αφού αυτή ακολουθεί με συνέπεια τη συμπεριφορά του παραγοντικού.
Πράγματι, όσο λογικά και καλόβολα συμπεριφέρεται η συνάρτηση Γάμμα στους θετικούς πραγματικούς, τόσο στρυφνή και πηδηχτούλα γίνεται στους αρνητικούς:
Για παράδειγμα, στις ακέραιες αρνητικές τιμές -1, -2, .., όχι μόνο είναι ασυνεχής, αλλά πηδάει από το στο , ή πιο ορθά η συνάρτηση Γάμμα έχει singularities (or “simple poles”).
Πάντως η Γάμμα παραμένει πραγματική για στους πραγματικούς – θετικούς κι αρνητικούς, εκτός πόλων. Και το λέω αυτό γιατί τώρα θα προχωρήσουμε στην..
Επέκταση στους μιγαδικούς
Ας γίνουμε πιο τολμηροί. Γιατί να μην επεκτείνουμε το πεδίο ορισμού της συνάρτησης Γάμμα στους μιγαδικούς;
Στα σημεία όπου έχει τους πόλους που είδαμε παραπάνω και απεικονίζονται ξεκάθαρα στην γραφική παράσταση του μέτρου , δηλ. της απόστασης από την αρχή των αξόνων:
Τιμές και τύποι της συνάρτησης Γάμμα
Για τους θετικούς ακέραιους, η συνάρτηση Γάμμα ταυτίζεται με το παραγοντικό
Στους μιγαδικούς ο καθοριστικός τύπος είναι
Ένας εντυπωσιακός ανακλαστικός τύπος για τη συνάρτηση Γάμμα είναι
από όπου προκύπτει
Γουστάρω που ανακακατεύονται παραγοντικό, μιγαδικοί, ολοκληρώματα και ξεπηδάνε ρίζα, τριγωνομετρική συνάρτηση και το .
Γενικεύοντας, για τα μισά των θετικών ακεραίων παίρνουμε κατηφορικά την αναδρομή και σταματάμε στο
Οι τιμές αυτές αυξάνουν μονότονα απειριζόμενες, αφού το γινόμενο των μονών όρων του αριθμητή άνετα νικά το του παρονομαστή, και σωστά, αφού οι τιμές πρέπει να κινούνται μέσα στο
Τώρα, τα μισά των αρνητικών ακεραίων ξεκινούν με
και κατηφορίζουν ως
που αντικαθιστώντας κάνει
Οι τιμές της Γάμμα για τα αρνητικά μισά εναλλάσσουν πρόσημο και τείνουν στο 0 όσο κατεβαίνουμε προς το .
Ανακεφαλαιώνοντας, για τα σημεία ±X.5
Ας ψαχουλέψουμε λίγο τις μιγαδικές τιμές που παίρνει η όταν το . Για παράδειγμα, μπορούμε να υπολογίσουμε αριθμητικά
Αν εξαιρέσουμε την περιοχή γύρω από τους πόλους, στους μιγαδικούς αριθμούς με αρνητικό πραγματικό μέρος, η Γάμμα είναι αρκετά ομαλή και μάλιστα όσο μεγαλώνει κατ’ απόλυτη τιμή το πραγματικό μέρος, η αναστάτωση του πόλου συρρικνώνεται όλο και πιο κοντά του.
Για αρνητικά, όχι ακέραια , όσο το απομακρύνεται από το 0, η συνάρτηση παίρνει μικρές τιμές, τόσο κατά το πραγματικό, όσο και κατά το φανταστικό της μέρος, ενώ ξεσαλώνει κοντά στα ακέραια πραγματικά μέρη και η κατάσταση οξύνεται όσο μικραίνει το φανταστικό μέρος.
Εχ, μακάρι να βλέπαμε τετραδιάστατα για να την απολαύσουμε σε όλο το μεγαλείο της.
Εναλλακτική μορφή
Αυτοί που έχουν αλλεργία στα ολοκληρώματα, μπορεί να εκτιμήσουν έναν εναλλακτικό τύπο για το παραγοντικό. Ο Euler τον δημοσίευσε στις 13 Οκτωβρίου 1729, αλλά επειδή δεν του άρεσε το γινόμενο, προχώρησε και βρήκε στις 8 Ιανουαρίου 1730 τον τύπο με το ολοκλήρωμα που είδαμε παραπάνω.
Σκιαγράφοντας πώς προκύπτει, από το How to Take the Factorial of Any Number – YouTube, με λογαρίθμηση του γενικευμένου παραγοντικού τα γινόμενα μετατρέπονται σε αθροίσματα και επιτρέπεται μια γραμμική προσέγγιση επειδή ο λογάριθμος έχει κόψει τη φόρα του παραγοντικού
Σουτάροντας τα όρια στο άπειρο, η προσέγγιση γίνεται ισότητα
Τέλος, ύψωση σε δύναμη για να ξεφορτωθούμε το λογάριθμο
Για λόγους ιστορικής ακρίβειας, πρώτος ο Bernoulli, μία εβδομάδα νωρίτερα από τον Euler, στις 6 Οκτωβρίου 1729, είχε δημοσιεύσει έναν παρόμοιο τύπο με γινόμενο
Για το τέλος, απολαύστε μια χειροποίητη απεικόνιση του μέτρου της συνάρτησης Γάμμα από το 1909:
Αντίστροφο παραγοντικό
Και ενώ το είχα κλείσει το blogpost, βγάζει ο Michael Penn το Do you know about the «reciprocal gamma function»?? – YouTube, όπου εξετάζει μια ειδική μορφή του ολοκληρώματος που χρησιμοποιείται στο μετασχηματισμό Laplace.
Το ολοκλήρωμα
με ολοκλήρωση κατά μέλη πάνω στην , δίνει την αναδρομή
και αφού μετά κόπων και βασάνων αποδεικνύεται , προκύπτει ότι
Με απλά λόγια, το ολοκλήρωμα αυτό μας δίνει τα αντίστροφα των παραγοντικών: